¿Qué probabilidades hay de que contraiga la COVID-19?
El riesgo depende del lugar donde se encuentre usted y, más
concretamente, de si se está produciendo un brote de COVID-19 en dicho lugar.
Para la mayoría de las personas que se encuentran en la
mayor parte de los lugares, el riesgo de contraer esta enfermedad continúa
siendo bajo. Sin embargo, sabemos que hay algunos lugares (ciudades o zonas)
donde se está propagando y donde el riesgo de contraerla es más elevado, tanto
para las personas que viven en ellas como para las que las visitan. Los
gobiernos y las autoridades sanitarias están actuando con determinación cada
vez que se detecta un nuevo caso de COVID-19. Es importante que todos respetemos
las restricciones relativas a los viajes, los desplazamientos y las
concentraciones multitudinarias de personas aplicables a cada lugar en
concreto. Si cooperamos con las medidas de lucha contra la enfermedad,
reduciremos el riesgo que corremos cada uno de nosotros de contraerla o de
propagarla.
Como se ha comprobado en China y en otros países, es posible
detener los brotes de COVID-19 y poner fin a su transmisión. No obstante, la
gran rapidez con que pueden aparecer nuevos brotes nos obliga a ser conscientes
de la situación en los lugares donde nos encontramos o donde tengamos intención
de ir. La OMS publica cada día actualizaciones sobre la situación de la
COVID-19 en el mundo, que se pueden consultar, en inglés, en la página https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/situation-reports/.
¿Debo preocuparme por la COVID-19?
Por lo general, los síntomas de la COVID-19 son leves, sobre
todo en los niños y los adultos jóvenes. No obstante, también pueden ser graves
y obligan a hospitalizar a alrededor de uno de cada cinco infectados.
Por consiguiente, es bastante normal preocuparse por los efectos que el
brote de COVID-19 puede tener en nosotros y en nuestros seres queridos.
Esta preocupación debe servirnos para adoptar medidas de
protección para nosotros, nuestros seres queridos y las comunidades donde
vivimos. La medida principal y más importante es la higiene regular y completa
de las manos y de las vías respiratorias. En segundo lugar, es importante
mantenerse informado y seguir los consejos de las autoridades sanitarias
locales, como los relativos a los viajes, los desplazamientos y los eventos
donde se pueda concentrar un gran número de personas.
¿Quién corre riesgo de desarrollar una enfermedad grave?
Todavía tenemos mucho por aprender sobre la forma en que la
COVID-2019 afecta a los humanos, pero parece que las personas mayores y las que
padecen afecciones médicas preexistentes (como hipertensión arterial,
enfermedades cardiacas o diabetes) desarrollan casos graves de la enfermedad
con más frecuencia que otras.
¿Son eficaces los antibióticos para prevenir o tratar la
COVID-19?
No. Los antibióticos no son eficaces contra los virus, solo
contra las infecciones bacterianas. La COVID-19 está causada por un virus, de
modo que los antibióticos no sirven frente a ella. No se deben usar
antibióticos como medio de prevención o tratamiento de la COVID-19. Solo deben
usarse para tratar una infección bacteriana siguiendo las indicaciones de un
médico.
¿Existen medicamentos o terapias que permitan prevenir o
curar la COVID-19?
Aunque algunos remedios occidentales, tradicionales o
caseros pueden proporcionar confort y aliviar los síntomas de la COVID-19, no
hay pruebas de que los medicamentos actuales puedan prevenir o curar la
enfermedad. La OMS no recomienda la automedicación, en particular con
antibióticos, para prevenir o curar la COVID-19.
Hay varios ensayos clínicos en
curso con medicamentos occidentales y tradicionales. La OMS facilitará
información actualizada tan pronto como los resultados de los ensayos clínicos
estén disponibles.
¿Existe alguna vacuna, medicamento o tratamiento para la
COVID-19?
Todavía no. Hasta la fecha, no hay ninguna vacuna ni medicamento
antiviral específico para prevenir o tratar la COVID-2019. Sin embargo, los
afectados deben recibir atención de salud para aliviar los síntomas. Las
personas que presentan casos graves de la enfermedad deben ser hospitalizadas.
La mayoría de los pacientes se recuperan con la ayuda de medidas de apoyo.
Se están investigando posibles vacunas y distintos
tratamientos farmacológicos específicos. Hay ensayos clínicos en curso para
ponerlos a prueba. La OMS está coordinando los esfuerzos dirigidos a desarrollar
vacunas y medicamentos para prevenir y tratar la COVID-19.
¿Debo llevar mascarilla para protegerme?
Si no se presentan los síntomas respiratorios
característicos de la COVID-19 (sobre todo, tos) o no se cuida de una persona
que pueda haber contraído esta enfermedad, no es necesario llevar puesta una
mascarilla clínica. Recuerde que las mascarillas desechables solo se
pueden utilizar una vez y tenga en cuenta también que, si no está usted enfermo
o no cuida de una persona que lo esté, está malgastando una mascarilla.
¿Cuánto dura el periodo de incubación de la COVID-19?
El «período de incubación» es el tiempo que transcurre entre
la infección por el virus y la aparición de los síntomas de la enfermedad. La
mayoría de las estimaciones respecto al periodo de incubación de la COVID-19
oscilan entre 1 y 14 días, y en general se sitúan en torno a cinco días. Estas
estimaciones se irán actualizando a medida que se tengan más datos.
¿Pueden los humanos contraer el virus de la COVID-19 por
contacto con un animal?
Los coronavirus son una extensa familia de virus que son
comunes entre los murciélagos y otros animales. En raras ocasiones las personas
se infectan por estos virus, que luego pueden propagarse a otras personas. Por
ejemplo, el SRAS-CoV iba asociado a las civetas y el MERS-CoV se transmite a
través de los dromedarios. Todavía no se ha confirmado el posible origen animal
de la COVID-19.
Como medida de protección al visitar mercados de animales
vivos o en otras situaciones parecidas, evite el contacto directo con los
animales y las superficies que estén en contacto con ellos. Asegúrese de que en
todo momento se observen prácticas adecuadas de higiene de los alimentos.
Manipule con cuidado la carne, la leche o los órganos de animales crudos para
evitar la contaminación de alimentos no cocinados y evite el consumo de
productos animales crudos o poco cocinados.
¿Mi mascota me puede contagiar la COVID-19?
Aunque ha habido un caso de un perro infectado en Hong Kong,
hasta la fecha no hay pruebas de que un perro, un gato o cualquier mascota
pueda transmitir la COVID-19. La COVID-19 se propaga principalmente a través de
las gotículas producidas por una persona infectada al toser, estornudar o
hablar.
¿Cuánto tiempo sobrevive el virus en una superficie?
No se sabe con certeza cuánto tiempo sobrevive el virus
causante de la COVID-19 en una superficie, pero parece comportarse como otros
coronavirus. Los estudios realizados (incluida la información preliminar
disponible sobre el virus de la COVID-19) indican que los coronavirus pueden
subsistir en una superficie desde unas pocas horas hasta varios días. El tiempo
puede variar en función de las condiciones (por ejemplo, el tipo de superficie,
la temperatura o la humedad del ambiente).
Si cree que una superficie puede estar infectada, límpiela
con un desinfectante común para matar el virus y protegerse de este modo a
usted mismo y a los demás. Lávese las manos con un desinfectante a base de
alcohol o con agua y jabón. Evite tocarse los ojos, la boca o la nariz.
¿Es seguro recibir un paquete de una zona en la que se hayan
notificado casos de COVID-19?
Sí. La probabilidad de que una persona infectada contamine
artículos comerciales es baja, y el riesgo de contraer el virus causante de la
COVID-19 por contacto con un paquete que haya sido manipulado, transportado y
expuesto a diferentes condiciones y temperaturas también es bajo.
