¿Qué es un alimento transgénico?

Bueno, un alimento transgénico es un alimento obtenido a partir de un organismo modificado genéticamente. O sea, le agregan genes de otras especies alimenticias para agregarle diferentes cualidades a cierto alimento.
Generalmente estas cualidades son para poder resistir mejor las condiciones ambientales (ya sean sequias, frio invernal y otras), resistir los herbicidas cada vez mas fuerte, y darle mayor tiempo de duración a los alimentos.

Ejemplo: Tomar los genes de un pescado que le permitan resistir al frío e incorporarlos a un tomate.

 

¿Cuáles son los beneficios de los alimentos transgénicos?

Los beneficios pueden ser: para la salud (nutricionales), preservación (o de duración de la vida útil del alimento) y de producción (mejor utilización de las tierras de cultivo, menor uso de pesticidas en la producción agrícola).

Ejemplos:

Arroz modificado genéticamente para lograr un contenido de hierro y caroteno mejorado, esto se traduce en una mejor calidad nutricional del arroz.

Incorporación de un gen bacteriano en las plantas de papas que aumenta la producción de almidón y reduce el contenido de agua, por esta razón este tipo de papa absorben menos grasas cuando se frien.

Frejol (poroto) soja con un gene de la bacteria Bacillus thurigiensis le permite fabricar una proteína, tóxica para algunos insectos que la perjudican.

¿Cuáles son los riesgos para la salud humana de consumir alimentos transgénicos?

Hasta la fecha no hay casos probados de daño producido por el consumo de transgénicos, sin embargo los riesgos potenciales por consumo de estos alimentos son:

Posible generación de resistencia de las bacterias a algunos antibióticos útiles para el ser humano.

Reacción alérgica a los nuevos alimentos en personas susceptibles.

Ejemplo:

Frejol Soja mejorado con un gene de una nuez brasileña para mejorar la calidad proteica de la soya. Si este frejol se hubiera expendido al público podría haber causado serias reacciones alérgicas en una fracción de la población alérgica a la nuez de Brasil.

Papas conteniendo un gene de otra planta que aumenta su resistencia a ciertos insectos y gusanos producen un sobrecrecimiento del epitelio intestinal en las ratas alimentadas con ellas. Este sobrecrecimiento sugiere la necesidad de que estos productos sean evaluados cuidadosamente.

 



En la actualidad se está trabajando en diferentes proyectos para obtener productos mejorados como:

Patatas:

-Potenciar su resistencia a ser afectada por virus,

- Aumentar su resistencia al ataque de insectos,

- Reducir su capacidad de absorción de aceites (durante la fritura),

- Obtener variedades mas dulces

 

Apio – Zanahoria:

- Prolongar el caroteno crujiente en el momento de ser ingerido.

Café:

- Mejorar la resistencia al ataque de insectos,

- Incrementar el rinde productivo. (rendimiento de la plantación y la cosecha),

- Reforzar el aroma,

- Reducir el contenido de cafeína.

Achicoria

- Incremento de la dulzura en su sabor.

Maíz:

- Incrementar la resistencia al ataque de insectos.

Soja:

- Reducir la necesidad de utilización de fertilizantes,

- Favorecer su resistencia a herbicidas mas selectivos,

- Incrementar su aporte nutritivo aumentando su valor proteico,

- Eliminar los componentes causantes de alergias.

Uvas:

- Conseguir nuevas variedades sin semillas.