Qué es la silica en gel?

El gel de sílice es una forma granular y porosa de dióxido de silicio hecho a partir de silicato sódico. A pesar de su nombre es un gel sólido y duro.

Su gran porosidad de alrededor de 800 m²/g, le convierte en un absorbente de agua, por este motivo se utiliza para reducir la humedad en espacios cerrados; normalmente hasta un cuarenta porciento. Es un producto que se puede regenerar una vez saturado, si se somete a una temperatura de entre 120-180 Cº. Calentándolo desprenderá la humedad que haya absorbido por lo que puede reutilizarse una y otra vez sin que ello afecte a la capacidad de absorción, ésta solo se verá afectada por los contaminantes que posea el fluido absorbido.

Este gel no es tóxico , inflamable ni químicamente reactivo . Sin embargo, las bolsitas de bolitas de gel, llevan un aviso sobre su toxicidad en caso de ingestión. Se debe a que el cloruro de cobalto que se suele añadir para indicar la humedad del gel, sí es tóxico. El cloruro de cobalto reacciona con la humedad, cuando está seco es de color azul y se vuelve rosa al absorber humedad.

El gel de sílice, también conocido como Silicagel, es un producto absorbente, catalogado como el de mayor capacidad de absorción de los que se conocen actualmente.

Es una sustancia química de aspecto cristalino, porosa, inerte, no tóxica e inodora, de fórmula química molecular SiO2 nH2 O, insoluble en agua ni en cualquier otro solvente, químicamente estable, sólo reacciona con el ácido fluorhídrico y el álcali.

Bajo diferentes métodos de fabricación, se consiguen diferentes tipos de gel de sílice con diversas estructuras del poro, pudiendo llegar algunos a absorber hasta un 40% de su propio peso en agua.

Principales aplicaciones:

Sequedad estática

- Embalajes a prueba de humedad (materiales electrónicos y fotosensibles)

- Aplicaciones de instrumental de precisión y eléctrico

- Comestibles

- Medicinas

- Armas

- Zapatos y ropa

- Productos de cuero

- Deshumidificación de armarios o espacios cerrados

- Instrumentos musicales

Absorción y separación de sustancias

- Separación de impurezas en la industria petroquímica

- Industria química sintética

- Estaciones de energía eléctrica

- Refinamiento de productos químicos orgánicos

Catalizador

- Portador del catalizador o catalizador en industria petroquímica, químicos orgánicos y sintéticos

       

Sequedad dinámica

- Aire seco en almacenes, laboratorios farmacéuticos, fabricas de instrumentos de precisión y electrónicos

- Aire comprimido

- Deshidratación

- Fabricación de gases industriales

- Control de humedad en el medio ambiente

Análisis y pruebas químicas

- Análisis y separación de materias orgánicas naturales y sintéticas

- Análisis cuantitativos y cualitativos de componentes o impurezas contenidas en medicinas

- Pesticidas

- Materiales de medicina herbal

- Cereales

- Comestibles y productos químicos orgánicos

- Separación o refinado de algunas sustancias

Deshidratación de líquidos

- Deshidratación de solventes orgánicos

- Deshidratación de metanol, etanol, benceno, tolueno, gasolina

- Deshidratación de refrigerantes (amoniaco, freón, diclorometano)

- Deshidratación de aceite